Raül ed io ci conosciamo dai tempi del liceo, lì non solo condividevamo una scrivania, ma condividevamo anche hobby, gusti e motivazioni. Gli anni ci separano e ci uniscono, come spesso accade nelle amicizie, ma ormai da tempo Gravel ci ha riuniti, ed è diventata la scusa perfetta per passare di nuovo più tempo insieme.
Per molto tempo abbiamo pensato di fare un'introduzione al bikepacking, e quando finalmente abbiamo impostato la data e l'ora, sapevamo che alcuni temporali estivi non ci avrebbero fatto esitare.
Mercoledì pomeriggio e tutto è pronto per la nostra avventura… Lasciamo Valls verso il nostro primo obiettivo, il monastero di Santes Creus. Siamo arrivati senza problemi, abbiamo fatto un paio di foto, qualche video per il mio canale youtube e per il quale si presumeva il tratto più duro della nostra avventura...
Non ci è voluto molto per sentire le prime gocce d'acqua, così abbiamo deciso di ripararci mentre cade un bel temporale.
Quando vediamo che le cose si calmano, torniamo ai pedali e pian piano evitiamo le prime impegnative rampe... le pozzanghere che ci aspettano sono prese a mo' di "Spavento o morte!" fino a quando in una di esse l'acqua arriva alle nostre ginocchia e, da quel momento in poi, risate e pedalate...
In questa sezione iniziamo a notare il peso delle nostre borse bikepacking e il fango che si attacca alle nostre bici.
Ci troviamo con rampe molto dure, che ci danno solo la possibilità di spingere le nostre bici, facendo rallentare ancora di più il nostro ritmo.
Sebbene avessimo programmato di finire, abbiamo controllato diverse mappe e ci siamo messi al lavoro.
Con successo ci siamo portati le bici in spalla, mezzo giro sulla strada e una volta lì siamo tornati per togliere tutto il fango che potevamo e ripensare il nostro percorso.
Raúl aveva scelto la Megamo West e io la Megamo Jakar, due biciclette ideali per un'avventura di queste caratteristiche e con uno spazio libero più che sufficiente per superare terreni fangosi...
anche se sembrava che il terreno argilloso della Conca ci avesse conquistato il primo posto set, eravamo convinti di non aver ancora perso la partita...
Per fortuna il tratto in salita su strada ci dà qualche speranza e iniziamo a migliorare le nostre sensazioni. Siamo riusciti a raggiungere il nostro obiettivo!
Ci fermiamo per fare una foto ricordo, prendere un po' d'aria e pulire un po'. Abbiamo fango anche in posti dove è meglio non pensarci. È passata la mezzanotte, quindi dobbiamo trovare un angolo dove riposarci e riuscire a fare quella zuppa calda che sogniamo da ore...
Abbiamo ispezionato diversi fabbricati rurali, la verità è che abbiamo trovato un po' di tutto: una casa senza tetto, l'altra ideale ma piena di bottiglie... finché non abbiamo finalmente trovato il posto perfetto dove passare la notte.
Era una baracca in perfette condizioni e senza serratura, che ha reso felice la nostra notte! Zuppa da recuperare, copri bivacco, stuoia e riposo.
Il morale alto, le risate, il sole che pian piano si scalda, una lunga e ripida salita lungo il sentiero per il Parc Eòlic Tallat e giù per la strada per l'Espluga de Francolí.
Non volevamo immaginare per un attimo come potesse essere una nuova riunione con qualche sentiero pieno di fango... Per fortuna non era così, e sebbene il percorso per il nostro prossimo punto fosse di pochi chilometri, il vento contrario ha finito per renderci difficile fare altre piccole cose.
Finalmente Poble! Ce l'avevamo praticamente fatta! Non ci restava che tornare all'Espluga e da lì a Valls, punto di partenza della nostra avventura.
A mezzogiorno siamo finalmente arrivati a casa, sporchi fino in cima e con le nostre bici piene di fango. La verità è che abbiamo avuto momenti difficili, abbiamo anche pensato di mollare, ma proprio il fatto di andare avanti e di farlo insieme, ci ha riempito di un senso di appagamento e di amicizia per essere arrivati alla fine.