BAJA DIVIDE TRAIL: DESERTOS, MAR, MONTANHAS E CONTRASTES EM BAJA CALIFÓRNIA

CHAPTER 10. WHEELPRINT STORIES

Depois de decidir largar tudo e começar uma nova vida sobre rodas, San Diego seria o ponto de partida desta primeira aventura, e a Baja Divide a nossa primeira rota de bikepacking de mais de uma semana. Afinal, no total foram 42 dias de aventura por caminhos de terra para pedalar os 2819km que separam o estado da Califórnia nos Estados Unidos, de uma das áreas mais turísticas do mundo como é Los Cabos em Baja Califórnia Sul. DESDE SAN DIEGO (ESTADOS UNIDOS) ATÉ LA PAZ (MÉXICO)
	A Baja Divide é uma rota que atravessa toda a península de Baja California desde San Diego até La Paz. Liga o Oceano Pacífico e o Mar de Cortez, passando por Missões Espanholas Históricas acomodadas em oásis com água abundante, ranchos remotos, comunidades de pescadores e um sem fim de desertos e serras intermináveis.

A Baja Divide é uma rota que atravessa toda a península de Baja California desde San Diego até La Paz. Liga o Oceano Pacífico e o Mar de Cortez, passando por Missões Espanholas Históricas acomodadas em oásis com água abundante, ranchos remotos, comunidades de pescadores e um sem fim de desertos e serras intermináveis.

Entramos num percurso totalmente offroad, com longas distâncias entre pontos de água e comida e com terrenos em constante mudança, com bancos de areia, pedras e catos perigosos que não nos permitiram tirar os olhos do nosso caminho.

MEGAMO FACTORY, A NOSSA COMPANHEIRA DE VIAGEM

Nunca tivemos dúvidas sobre qual a bicicleta a usar para iniciar esta jornada e preparámos a Megamo Factory minuciosamente para nos permitir superar todas as dificuldades do caminho.

Precisávamos de ter autonomia máxima e por isso decidimos instalar um dínamo e um conversor que nos permitisse carregar os nossos dispositivos eletrónicos durante longos dias de pedalada. Completámos as nossas bicicletas com um conjunto de malas que nos permitiriam transportar tudo o que fosse necessário para esta experiência.

Dividimos o material para que um carregasse a tenda na bolsa da frente e o outro os sacos-cama e o kit de cozinha. Um par de bolsas nas barras dianteiras da suspensão em que acomodamos o fogão, colchões e comida.

Cobrimos toda a superfície interior do quadro para poder guardar o kit de primeiros socorros e os alimentos. E finalmente uma bolsa de selim para a roupa de cada um.

ENTRÁMOS EM BAJA CALIFÓRNIA, ESPERAVA-NOS UMA PAISAGEM COMPLETAMENTE DIFERENTE DURANTE OS PRÓXIMOS DIAS

Os nossos olhos ainda não se tinham habituado ao modo de vida americano, mas dois dias depois estávamos a atravessar a fronteira mexicana por Tecate, e ficamos chocados com o grande contraste entre os 2 países. Deixamos para trás grandes civilizações para nos camuflarmos entre os catos e as maiores velas do mundo.

Vivemos a vida autêntica da Baja California atravessando desertos e desfiladeiros, acompanhados pela brisa do Oceano Pacífico e do Mar de Cortez, e abrigados pelas pessoas humildes que compõem as diferentes comunidades onde pedalávamos.

Desde cozinhar ostras com Azael e a sua família na pequena comunidade pesqueira de San José del Faro, até preparar uma deliciosa birria no Rancho Escondido do nosso amigo Oscar.

Tacos, burritos, quesadillas e ceviche deram-nos aquela energia para continuar a percorrer os trilhos de areia e as famosas "permanentes" de suas estradas.

A NOSSA MAIS PROFUNDA ADMIRAÇÃO PELA TRADIÇÃO CULINÁRIA MEXICANA

Desde cozinhar ostras com Azael e a sua família na pequena comunidade pesqueira de San José del Faro, até preparar uma deliciosa birria no Rancho Escondido do nosso amigo Oscar.

Tacos, burritos, quesadillas e ceviche deram-nos aquela energia para continuar a percorrer os trilhos de areia e as famosas "permanentes" de suas estradas.

A NOSSA MAIS PROFUNDA ADMIRAÇÃO PELA TRADIÇÃO CULINÁRIA MEXICANA

A água. Poderíamos dizer que é o elemento natural mais precioso de toda a Baja Califórnia. A península tem uma média anual de 200mm de precipitação. Com estes dados em mente, entendemos por que a maioria dos ribeiros que atravessámos estavam secos. Por isso, cada um de nós carregava entre 7 e 10 litros de água.

Além disso, levámos também sistemas de filtragem para aproveitar qualquer ponto de água disponível, tendo em conta que não existem redes de água potável como as que temos em casa. Uma verdadeira barbaridade quando se está acostumado a sair com um ou dois bidons com a bicicleta de montanha

CALOR E FRIO, UM LUGAR CHEIO DE CONTRASTES

Os dias sobre rodas foram-se adaptando às horas de luz e às horas de mais ou menos calor. É que Baja California é uma área de contrastes. As noites são frias e, à medida que vamos para o sul, os dias ficam mais quentes.

Houve noites em que todas as roupas que usávamos não eram suficientes para nos manter aquecidos durante o sono. E dias em que estávamos loucos para encontrar um oásis para refrescar depois de passar horas a empurrar a bicicleta com 40ºC sob um sol que te secava por dentro e por fora.

Os dias foram passando e fomos ficando cada vez mais habilidosos na procura de um sítio para acampar. Não tivemos nenhum problema nas 38 noites que dormimos acompanhados por uma infinidade de estrelas e o ocasional coiote. Embora seja verdade que tivemos o susto até que nos explicaram que os ruídos que ouvíamos à noite eram os coiotes a comunicar à distância. NUMA AVENTURA COM ESTAS CARACTERÍSTICAS, NÃO PODERIAM FALTAR OS CONTRATEMPOS
Tivemos que parar a aventura algumas vezes devido a uma infeção, mas o nosso desejo de explorar e atravessar toda a península até La Paz não diminuiu. E depois de muito esforço, chegamos às letras coloridas que caracterizam esta cidade cosmopolita e alegre à beira-mar. "Aí está" foram as palavras de Eloi enquanto procurava a minha mão para apertá-la. "Agora é a hora do gelado certo?"
Tivemos que parar a aventura algumas vezes devido a uma infeção, mas o nosso desejo de explorar e atravessar toda a península até La Paz não diminuiu. E depois de muito esforço, chegamos às letras coloridas que caracterizam esta cidade cosmopolita e alegre à beira-mar. "Aí está" foram as palavras de Eloi enquanto procurava a minha mão para apertá-la. "Agora é a hora do gelado certo?"

As nossas pegadas ir-se-ão apagando dos caminhos que percorremos, mas o que nunca será apagado é a pegada deixada em nós por todas as pessoas que cruzaram esse caminho.

Texto: Sonia Colomo
Foto: Sonia Colomo y Eloi Miquel
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